Las fluctuaciones del azúcar en sangre, los antojos de dulces y la falta de energía después de comer son problemas estrechamente relacionados con nuestro metabolismo. El metabolismo de la glucosa también desempeña un papel crucial en el estudio científico del apetito y la regulación del peso.

Tras una comida, la concentración de glucosa en sangre aumenta. El páncreas libera insulina y las células del cuerpo absorben la glucosa para usarla como energía o almacenarla. Posteriormente, el nivel de azúcar en sangre vuelve a bajar.

Lo interesante no es solo cuánto sube el nivel de azúcar en sangre, sino también cuánto baja en las horas siguientes.

Un estudio realizado en 2021 con más de 1000 adultos sanos investigó precisamente esta relación. Los participantes cuyos niveles de azúcar en sangre disminuyeron más bruscamente dos o tres horas después de una comida estandarizada informaron sentir más hambre. También consumieron más energía en su siguiente comida y durante el resto del día.¹

Por lo tanto, los niveles de azúcar en sangre, el hambre y la ingesta de energía están interconectados. Incluso los ingredientes naturales están siendo investigados científicamente por su posible papel en el metabolismo de la glucosa.

Esto incluye ciertos ingredientes de un hongo con una propiedad inusual: Coprinus comatus, el coprino peludo.

Un hongo que se disuelve solo

El coprino lanudo es uno de los hongos comestibles autóctonos más singulares. Su sombrero alargado y blanco está cubierto de finas escamas, que le dan su aspecto característico.

Sin embargo, su característica más singular solo se hace evidente con el paso del tiempo y la madurez.

Luego, la capa comienza a licuarse gradualmente desde el borde hasta formar una masa oscura y espesa. El tintero desgreñado debe su nombre a este proceso natural. El líquido resultante incluso se usaba como tinta en el pasado.

Pero no es solo su aspecto inusual lo que hace que este hongo sea interesante.

Su cuerpo fructífero contiene diversos componentes naturales, como polisacáridos y betaglucanos. Estos compuestos de carbohidratos complejos se encuentran en las paredes celulares de los hongos y su estructura varía según la especie.

Es precisamente esta diversidad de ingredientes naturales lo que convierte al hongo tintado, de aspecto desaliñado, en un interesante objeto de investigación.

Coprinus comatus en la micología tradicional y la investigación moderna

El hongo coprino de hojas lanudas no solo es apreciado como seta comestible, sino que también tiene su lugar en la micología tradicional.

Se ha utilizado durante mucho tiempo tanto en la Medicina Tradicional China (MTC) como en la micoterapia europea, y está particularmente asociada con el metabolismo del azúcar en la sangre.

En la actualidad, la ciencia moderna también estudia este extraordinario hongo e investiga qué papel podrían desempeñar sus componentes naturales en el metabolismo de la glucosa.

Ya en 2015, los científicos examinaron diversas fracciones de polisacáridos de los cuerpos fructíferos de Coprinus comatus.

En un estudio realizado con ratones a los que se les habían elevado experimentalmente los niveles de glucosa en sangre, una de las fracciones examinadas mostró resultados particularmente llamativos: tras su administración, los investigadores observaron una disminución en la concentración de glucosa en sangre. También se documentaron cambios en los niveles de glucosa en sangre en un estudio de 21 días.²

Otro estudio de 2022 trató sobre un extracto de etanol del hongo tinta de hojas peludas.Los científicos estudiaron sus propiedades en ratas con diabetes inducida experimentalmente.

Tras 14 días de administración, los investigadores observaron una reducción del 26,69 % en la glucosa en sangre en ayunas en las ratas del grupo con la dosis más alta.³

Además, los investigadores analizaron diversos parámetros metabólicos, como la insulina y el GLP-1, así como las propiedades antioxidantes del extracto estudiado.

El GLP-1 es una hormona que se libera en el intestino tras la ingesta de alimentos. Entre otras funciones, interviene en la secreción de insulina dependiente del nivel de glucosa en sangre y en la regulación del apetito y la saciedad.

Ambos estudios aportan evidencia experimental de posibles interacciones entre ciertos componentes del hongo coprino lanudo y el metabolismo de la glucosa.

Polisacáridos y betaglucanos: ¿Qué contiene el hongo coprino peludo?

El hongo coprino peludo tiene un perfil de ingredientes naturales muy diverso.

Se ha descubierto que su cuerpo fructífero contiene proteínas y diversos aminoácidos, vitaminas del grupo B, vitamina C, así como minerales y oligoelementos como potasio, magnesio, hierro y zinc. También contiene otros compuestos bioactivos, entre ellos sustancias fenólicas y ergotioneína.

Sin embargo, sus polisacáridos son particularmente interesantes.

Porque no todos los polisacáridos son iguales. Entre los factores cruciales se incluyen cómo se unen los azúcares individuales y la estructura espacial resultante.

Estas diferencias influyen en cómo interactúan los compuestos con los sistemas biológicos.

Los betaglucanos también pertenecen a los polisacáridos. Son componentes naturales de las paredes celulares de muchos hongos y se caracterizan por tener diferentes estructuras moleculares.

Por lo tanto, las propiedades de una fracción particular de polisacárido dependen no solo de su cantidad, sino también de su composición estructural.

Polvo o extracto de champiñones: por qué el procesamiento es crucial

Además del perfil de ingredientes naturales, el procesamiento del hongo también juega un papel importante.

Mientras que el polvo de setas simple contiene el cuerpo fructífero seco y molido, la extracción implica la eliminación y concentración selectiva de ingredientes específicos.

Por lo tanto, la composición de un extracto puede diferir de la del polvo de champiñones original.

Al evaluar un extracto de hongos, la cantidad de miligramos que contiene no es el único factor determinante. Igualmente importante es qué ingredientes contiene y en qué cantidades.

Una estandarización claramente definida de los polisacáridos y betaglucanos permite rastrear la composición y contribuye a una calidad constante.

Esta comparabilidad es particularmente importante en la investigación científica de los extractos de hongos, ya que los diferentes métodos de extracción y perfiles de ingredientes pueden dar lugar a resultados diferentes.

Por qué el hongo de tinta peludo es interesante para la investigación metabólica

El hongo coprino de aspecto peludo es un ejemplo fascinante de cómo se investigan científicamente los diversos componentes naturales de los hongos.

Su biología excepcional, su uso en la micología tradicional y su complejo perfil de composición hacen de Coprinus comatus una especie de hongo interesante.

La investigación moderna se centra particularmente en sus polisacáridos y diversos parámetros metabólicos. Estos incluyen el metabolismo de la glucosa, la regulación de la insulina y los procesos antioxidantes.

Los estudios experimentales descritos demuestran por qué ciertos componentes del hongo coprino lanudo están recibiendo atención en la investigación metabólica.

Coprinus comatus combina así una larga tradición como hongo comestible con las cuestiones científicas actuales que rodean a los compuestos naturales de los hongos y el metabolismo humano.

Fuentes

¹ Wyatt P, Berry SE, Finlayson G, et al. Las caídas glucémicas posprandiales predicen el apetito y la ingesta de energía en individuos sanos. Metabolismo natural. 2021;3:523–529. https://doi.org/10.1038/s42255-021-00383-x

² Zhou S, Liu Y, Yang Y, Tang Q, Zhang J. Actividad hipoglucemiante del polisacárido de los cuerpos fructíferos del hongo medicinal Coprinus comatus en ratones inducidos por aloxano y su mecanismo potencial. Revista Internacional de Hongos Medicinales. 2015;17(10):957–964. https://doi.org/10.1615/IntJMedMushrooms.v17.i10.50

³ Ratnaningtyas NI, Hernayanti H, Ekowati N, Husen F. El extracto etanólico del hongo Coprinus comatus exhibe actividades antidiabéticas y antioxidantes en ratas diabéticas inducidas por estreptozotocina. Biología farmacéutica. 2022;60(1):1126–1136. https://doi.org/10.1080/13880209.2022.2074054